导向信息
·内容:一卷论述性的书信,由几则道德方面的短文组成,强调信徒在困难中要忍耐,在生活中要有责任心,特别关注信徒要按照所教导的去行,要和睦相处。
·作者:雅各,我们主的兄弟(加1:19),他带领耶路撒冷的教会多年(徒15章;加2:1-13)——虽然许多人对此持怀疑态度。
·写作日期:未知;公元1世纪40年代中期至90年代中的某个时间,依作者身份而定;写作日期较早的可能性更大
·受信人:散居犹太人中的基督徒。
·致信原因:未知;但是这卷论述性的书信表明了对当时教会实际情况的关注,其中包括严峻的试炼、愤怒的言语及论断性的言语所引起的纷争,以及富人对穷人的虐待等。
·重点:信徒的信心要实践;在试炼中要喜乐,要忍耐;(基督徒)真智慧的本质;富人对穷人的态度;口舌的滥用与正确使用。
概要
总体上来说,传统上大家阅读《雅各书》,或多或少将其视为一卷随意收集在一起教导信徒德行的书信。但是,这卷书信可能比乍看上去更有秩序。1:2-18说出了作者主要关心的问题,基本上以安慰背井离乡的信徒的形式表现出来:试炼可以让人得益处(2-4节,12节),也可以诱惑人去做恶事(13-15节);在患难中忍耐并得益处的智慧是神赐人美善的礼物(5-8,16-18);在神的眼中,卑微的要升高,富足的要降卑(9-11节)。
下一部分(1:19-2:26)由三个部分组成,这三个部分借雅各关心他的听众要他们将信心付诸实践——在非常实际的个人言语和看顾穷苦人的层面。他一开始就公开谴责他们的纷争,强调他们要将所听的道应用在生活中,而不仅仅是说说而已(1:19-25)。这一点特别应用在舌头上和对穷人的关注上(26-27节),也特别应用在对待穷人和富人所持的错误态度上(2:1-13)。最后,与开始一样,他坚持主张信心必然伴有与信心相称的行为(14-26节),以此结束了这部分内容。
接下来的部分(3:1-4:12)又回到了信徒群体内部的纷争上。他开始提到很久以来最难管教之物——舌头(3:1-12;参1:26)。作者在这里主要指向他们中的教师。又回到真智慧的主题上,从此又谈到了和平(3:13-18;参1:5-8),接着正面抨击他们之间有争吵的事(4:1-12)。
第一次提到智慧(1:5-8)之后是对穷人的祝福和对富人的警戒。再次提到智慧时与第一次的方式相似,只是在这里顺序相反,对富人说的话分两部分(4:13-17;5:1-6),并呼吁受苦的穷人要忍耐(5:7-11)。这卷书信以警告不要起誓(12节),呼吁祷告——尤其是为生病的人祷告(13-18节)——并挽回失迷真道的人(19-20节)结束。
《雅各书》是新约中犹太人的智慧书,这是考虑到耶稣的教导而言的。虽然有时将《雅各书》和保罗的书信对照着来读,但是,事实上,《雅各书》和保罗书信在前者提到的关键问题上,观点是完全一致的,即,关于信心人要做的第一件事就是要把这个信心活出来(参加5:6)。
材料选自:《圣经导读:按卷读经》。
苏州市基督教使徒堂
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