赛43:21“这百姓是我为自己造的,好诉说我的美德”。彼前2:9节:“惟有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德”。
品格特质涵盖了生活的方方面面,今天的品格主题是——知足。让我们每周学习一项品格特质,靠主来培育好品格,并应用在我们的家庭、工作和服侍中。
知足而非贪心。知足是体认神已经供应我们现在与未来幸福所需的一切。认识到幸福不在于拥有多少外在的物质,而是源于内在的信念。新约希腊文知足的意思是:“满意,坚强”,意为“不需要援助和支持;人生所需都足够了”。保罗则进一步补充了知足的含义:倚靠主的力量,摆脱环境对情绪的控制,随时随地都能感到喜乐和满足。知足者,虽贫亦乐;不知足者,虽富亦苦。
知足不是一件容易的事,因知足与人性相背,所以我们需要学习。我们都渴望有更好的居住环境,以为这样我们就可以知足。但是,亚当与夏娃虽然居住在十全十美的环境里,他们却不知足。他们十分健康,有美满的婚姻,美丽的花园,且每天都能与神亲自交通,可是他们很快就听信了谎言,认为神并未提供他们当时及未来幸福所需的一切。亚当与夏娃在伊甸园里尚且不知足,那我们这些缺少直接从神那里来的属灵亮光的人,还有什么盼望呢?保罗说:“我并不是因缺乏说这话,我无论在什么景况,都可以知足,这是我已经学会了。”(腓4:11)
耶稣在旷野禁食四十昼夜,当魔鬼用“万国的荣华”试探祂时,祂不为所动。耶稣说:“撒但退去吧。因为经上记着说,当拜主你的神,单要事奉他。” (太4:8-10)当我们体认到我们真正需要的是神自己,而祂永远不会撇下我们,就会有知足的感觉。我们在主里面得到满足。因为知道主是我们物质与精神一切需要的供应者。我们“要以自己所有的为足。因为主曾说,我总不撇下你,也不丢弃你。”(希13:5)人生最主要的目的是认识神并永远享受祂。神造人的时候,在人里面造了一个只有祂能填满的空间。使徒保罗终极的目标是:“使我认识基督,晓得他复活的大能,并且晓得和他一同受苦,效法他的死。”(腓3;10)
智慧的所罗门王在满足了一切“眼睛所求”和“心所乐”的之后,才领悟出“我所见为善为美的,就是人在神赐他一生的日子吃喝,享受日光之下劳碌得来的好处”。知足的人是能区分需要与欲望。人生中只有少数几样东西是必需品。事实上,神认为只有两样:衣服和食物。“只要有衣有食,就当知足。”(提前6:8)如果我们有了基本的衣食仍不满足,那么有再多的东西,我们也不会知足。神应许满足我们的需要,但是祂没有保证会满足我们一切的欲望。我们有一种倾向,就是用我们的资源来满足我们的欲望,然后却为我们的需要担忧。耶稣警告我们:“所以不要忧虑,说,吃什么?喝什么?穿什么?这都是外邦人所求的。你们需用的这一切东西,你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义。这些东西都要加给你们了。”
神创造我们,要我们每日都感到需要祂。祂没有要我们每个月只吃一顿饭,而是每天都需要饮食。所以他叫我们祷告:“我们日用的饮食,今日赐给我们”。(太六11)。祂也指出:“人活着,不是单靠食物。乃是靠神口里所出的一切话”。(太四4)。亚当与夏娃受试探不只是吃了禁果而已,而是他们自足,不再需要神。狡猾的蛇告诉他们,如果他们吃了那分别善恶树上的果子,就可以“像神一样”,自己决定是非善恶(创三1-6)。自足导致我们不知足,我们也常因为自足而离开神。
不知足导致贪心。耶稣说:“你们要谨慎自守,免去一切的贪心,因为人的生命,不在乎家道丰富。”(路12:15)。贪心导致拜偶像。如果神没有给我们别人有而自己没有,但自己却又很想要的东西,如果一味的执念,那就是贪心。我们便犯了诫命第十条:“不可贪恋人的房屋,也不可贪恋人的妻子、仆婢,牛驴,并他一切所有的。”(出20:17)。如果我们一味盼望从财产或是人身上得到,只有神才能给的东西,便是将他们变成了偶像,而我们也犯了拜偶像的罪。例如,我们希望金钱能带给我们安全感,金钱就成了我们的偶像,因为只有神能给我们安全感。同样的,如果我们认为财、物可以使我们满足,我们也把它们视为偶像。知足是用东西换取更多的基督。保罗明白用万事来换耶稣的道理。他说:“我也将万事当作有损的。因我以认识我主基督耶稣为至宝”(腓三8)。
人生就是不断的交易,我们以工作时间换取金钱,然后以金钱换取食物,又以食物换取力量。一个智慧的人,会以价值少的东西换取价值多的东西,将自己无法保存的给出去,而保存不会失去的。知足使我们爱慕永恒的财宝,而不是暂时的财产。知足是经历敬虔的特征,而不会因世上的思虑分心。无论环境如何变化,保罗都能保有一颗知足的心。他说:“我靠主大大地喜乐,……我并不是因缺乏说这话,我无论在什么景况都可以知足,这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱,也知道怎样处丰富,或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏,随事随在,我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的,凡事都能作。”(腓4:10-13)
知足使贫穷的人富有,而贪婪使富足的人贫穷——富兰克林。 知足是一个摆脱外界环境影响的品格。中国古人有一首“不知足”的诗:“终日奔波只为饥,才方一饱便思衣。衣食两般皆具足,又想娇容美貌妻。娶得美妻生下子,恨无田地少根基。买的田地多广阔,出入无船少马骑。槽头结了骡子马,叹无官职被人欺。县丞主簿还嫌小,又要朝中挂紫衣。若要世人心里足,除是南柯一梦回。”俗话说“欲壑难填,攀高忘险。”人有欲望,无可厚非,但是,不能贪得无厌,有非分之想,行不义之争。古人云:“利过则败,欲足则亡。”鉴古知今,知足常乐。适可而止、量力而行才是一种人生大智慧。
另有“知足歌”云:人生尽是福,惟人不知足;思量肩担苦,步行便是福;思量走路苦,骑驴便是福;思量饥寒苦,饱暖便是福;思量疾病苦,健康便是福;思量露宿苦,藏头便是福;思量荒乱苦,平安便是福;思量无业苦,佣工便是福;人生能几时,不要不知足!请看破,莫求过。粗茶淡饭常知足,鼓腹遨游仿太和。娶妻何必定娇娥!荆钗裙布知勤俭,黾勉同心乐更多。君不见世间还有无妻者,独宿孤眠可奈何?请看破,莫求过。妻房丑陋常知足,白首谐欢赛翠娥。养儿何必尽登科!当知有子万事足,虽然顾钝可磋磨。君不见世间还有无子者,只影单形可奈何?请看破,莫求过。有儿绕膝常知足,切莫劳形作马骡。世人若要离烦恼,当念知足莫攀比。
愈肯放下地上财产的人,愈能掌握永恒的财宝。“因为我们没有带什么到世上来,也不能带什么去。”(提前六7)知足者,贫贱亦乐。不知足者,富贵亦忧。知足的秘诀是享受主的同在。诗篇十六11“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐。在你右手中有永远的福乐。”保持知足常乐的心态才是淬炼心智净化心灵的最佳途径。
请思想:我们可曾好好的利用神所托付给我们的东西?我们是否期望得到那些自认为会使我们快乐的东西?当我们的财产被偷或遭到损失时,我们是否会忧伤或心生苦毒?当我们的生命、财产或者家庭遇到损失时,我们是否能像约伯一样的反应?赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的(伯一21)。我们能因金钱买不到的东西,如健康、自由、好名声、无愧的良心以及永恒的救恩喜乐,胜于暂时的财富吗?我们相信神已赐给你一切所需要的吗?我们是一个有知足品格的人吗?我们愿意从现在开始成为这样的人吗?愿我们来更深地渴慕神,认识神;不因外在物质未得到满足而抱怨;要坚持每天读经、祷告;要操练有一颗感恩的心;要管理好神所赐的一切资源,追求卓越;要满足于我们所拥有的一切;要不攀比。让我们一起思想并行动,把我们的肢体作义的器具来执行祂的旨意。
背诵经文:
腓4:11:我并不是因缺乏说这话,我无论在什么景况,都可以知足,这是我已经学会了。
苏州市基督教使徒堂
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